Reconnu dans le monde pour ses capacités à synthétiser les acides gras sur base de l’acide oléique, l’organisme humain ne peut en revanche pas assimiler les acides gras de 18 atomes carboniques avec plusieurs doubles liaisons car ceux-ci ne sont fabriqués que par des bactéries ou des végétaux. Chose qui oblige toute personne en manque de ces substances à les ingérer de part leur alimentation.

Les acides gras essentiels ( ou acides gras indispensables ) sont la seule réponse à ce manque. Ils sont également connus sous le nom de Vitamines F1.

Deux autres acides sont indispensables pour le corps humain, il s’agit de l’acide linoléique et de l’acide linolénique car ils servent de composants principal à la création de nombreux acides comme les acides gras essentiels.